A homlokfogaskerekeknek két fő típusa van: külső és belső.A külső fogaskerekek fogai a henger külső felületén vannak vágva.A két külső fogaskerék összeér és ellentétes irányba forog.Ezzel szemben a belső fogaskerekek fogai a henger belső felületén vannak vágva.A külső fogaskerék a belső hajtómű belsejében van, és a fogaskerekek ugyanabba az irányba forognak.Mivel a fogaskerekek tengelyei közelebb helyezkednek el egymáshoz, a belső fogaskerék-szerelvény kompaktabb, mint a külső hajtómű-szerelvény.A belső fogaskerekeket főként bolygókerekes hajtóművekhez használják.

A homlokkerekes fogaskerekeket általában alkalmasnak tartják a fordulatszám-csökkentést és a nyomatéktöbbszörözést igénylő alkalmazásokhoz, például golyósmalmokhoz és zúzóberendezésekhez.A magas zajszint ellenére a homlokkerekes fogaskerekek nagy sebességű alkalmazásai közé tartoznak a fogyasztói készülékek, például a mosógépek és a turmixgépek.A homlokkerekes fogaskerekek alkalmazási köre igen széles: egy tárgy fordulatszámának növelésére vagy csökkentésére szolgálnak, illetve egy adott tárgy nyomatékának vagy teljesítményének növelésére vagy csökkentésére is használhatók.Mivel a homlokkerekek mechanikus szerkezetben adják át a mozgást és az erőt egyik tengelyről a másikra, alkalmasak mosógépekhez, keverőkhöz, szárítógépekhez, építőipari gépekhez, üzemanyag-szivattyúkhoz stb.